कैलिफोर्निया का सैन राफेल डूब रहा है। शहर पहले ही समुद्र तल से एक मीटर नीचे है और हर साल एक सेंटीमीटर से भी ज़्यादा डूब रहा है। यह अकेला मामला नहीं है: सदी के मध्य तक, दुनिया भर में 300 करोड़ लोग नियमित रूप से बाढ़ का सामना कर सकते हैं। पारंपरिक समाधानों (बांध, दीवारें, तटबंध) पर अरबों डॉलर खर्च होते हैं: हम क्या करें? हम इसे टेराफ़ॉर्मिंग के ज़रिए करते हैं। मैं आपको बताता हूँ।
सैन फ्रांसिस्को का एक स्टार्टअप एक लगभग बेतुका-सा विकल्प प्रस्तावित कर रहा है: शहरों की सुरक्षा करने के बजाय उन्हें ऊपर उठाना। Terranova, यह कंपनी का नाम है, विकसित किया गया है स्वायत्त रोबोट लकड़ी के कचरे के मिश्रण को मिट्टी के नीचे डालते हैं। यह पदार्थ दो घंटे में ठोस हो जाता है और मिट्टी को स्थायी रूप से ऊपर उठा देता है। लागत? पारंपरिक समाधानों का दसवां हिस्सा। इस प्रकार की शहरी टेराफ़ॉर्मिंग, धंसाव और भूस्खलन से निपटने के हमारे तरीके को बदल सकती है। राइज़िंग सीज़.
न्यूफ़ाउंडलैंड में टेराफ़ॉर्मिंग कैसे काम करती है
यह प्रक्रिया जितनी दिखती है, उससे कहीं ज़्यादा आसान है। टेरानोवा के ट्रैक्ड रोबोट 18 मीटर तक गहरा कुआँ खोदते हैं, फिर लकड़ी के चिप्स, पानी और विशेष रूप से तैयार किए गए गाढ़ा करने वाले पदार्थों का मिश्रण पंप करते हैं। लकड़ी को यदि नम रखा जाए तो वह सड़ती नहीं हैमिश्रण का दबाव उप-मृदा में दरारें पैदा करता है और धीरे-धीरे सतह को ऊपर उठाता है। दो घंटे के भीतर, यह पदार्थ ठोस होकर ऊपर उठी हुई मिट्टी को स्थिर कर देता है।
और फिर सॉफ्टवेयर की बात आती है। स्टार्टअप द्वारा विकसित सॉफ्टवेयर सबसे कम दिखाई देने वाला लेकिन सबसे परिष्कृत हिस्सा है: यह सार्वजनिक भौगोलिक डेटा और कैलिफ़ोर्निया के जल कुओं से प्राप्त चट्टान के नमूनों को मिलाकर भूमिगत मानचित्र बनाता है। एक एल्गोरिथम इष्टतम इंजेक्शन बिंदुओं की गणना करता है, जिसे ऑपरेटर एक ऐसे इंटरफ़ेस के साथ संशोधित कर सकते हैं जो (मैं कसम खाता हूँ) इस तरह दिखता है SimCity. रोबोट स्वायत्त रूप से योजना को क्रियान्वित करते हैं, ड्रिलिंग करते हैं, इंजेक्शन लगाते हैं और बिना किसी मानवीय हस्तक्षेप के अगले बिंदु पर चले जाते हैं।
जैसा कि टेकक्रंच द्वारा रिपोर्ट किया गया हैटेरानोवा ने हाल ही में कॉन्ग्रुएंट वेंचर्स और आउटलैंडर के नेतृत्व में 7 मिलियन डॉलर का फंडिंग राउंड पूरा किया है, जिसमें गोअहेड वेंचर्स, गोथम्स और पोंडरोसा की भी भागीदारी है। इस स्टार्टअप का मूल्यांकन 25,1 मिलियन डॉलर है।
सैन राफेल: शहरी टेराफॉर्मिंग का एक केस स्टडी
उन्होंने बताया कि सैन राफेल का कैनाल जिला "वास्तव में समुद्र तल से बहुत नीचे है।" लॉरेंस एलनटेरानोवा के सह-संस्थापक और सीईओ, और सैन राफेल निवासी (व्यक्तिगत प्रेरणाओं को कभी कम मत आँकिए)। शहर ने समाधान खोजने के लिए सलाहकारों के साथ काम किया, और जवाब हमेशा एक ही रहा: 500 से 900 मिलियन डॉलर की लागत वाले बांध। एलन कहते हैं, "अगर आप सैन राफेल से हैं, तो आप जानते हैं कि वे इसे वहन नहीं कर सकते।"
टेरानोवा का अनुमान है कि वह 92 मिलियन डॉलर की लागत से 97 हेक्टेयर मिट्टी को 1,22 मीटर तक ऊंचा उठा सकता है।
इस हस्तक्षेप के लिए लगभग 1,13 मिलियन घन मीटर सामग्री डालने की आवश्यकता होगी। समय के साथ ऊपर उठी मिट्टी की अखंडता बनाए रखने के लिए, शहर को सालाना लगभग 1,5 मिलियन डॉलर की लागत से अतिरिक्त 14.800 घन मीटर सामग्री डालनी होगी।
परियोजना में लागत की भरपाई के लिए कार्बन क्रेडिट बेचने की भी योजना है। लकड़ी का कचरा जो ज़मीन के नीचे पहुँच जाता है, लैंडफिल में सड़ने या जलाए जाने के बजाय कार्बन को सोख लेता है। ये क्रेडिट करदाताओं की अंतिम लागत को आधा कर सकते हैं।
टेरानोवा का अनुमान है कि स्थानीय निपटान कंपनी, मैरिन सैनिटरी, दस वर्षों तक प्रतिवर्ष लगभग 123.000 घन मीटर लकड़ी के चिप्स की आपूर्ति कर सकती है।
इनसाइड क्लाइमेट न्यूज़ की रिपोर्ट के अनुसारटेरानोवा ने 700.000 डेटासेट पर मशीन लर्निंग मॉडल का उपयोग करके कैलिफ़ोर्निया के भूमिगत भूभाग का मानचित्रण किया है। चालीस साल के भौगोलिक अनुमानों से पता चलता है कि अगर कुछ नहीं किया गया तो पूरा सैन राफेल शहर और नहर क्षेत्र बाढ़ की चपेट में आ जाएगा।
भू-धंसाव: वैश्विक समस्या जिस पर किसी की नज़र नहीं
धंसाव भूमि का क्रमिक धंसाव है। यह प्राकृतिक (भूवैज्ञानिक प्रक्रियाएँ) या मानवजनित (भूमिगत जल, तेल या गैस का निष्कर्षण) हो सकता है। में प्रकाशित एक अध्ययन प्रकृति अनुमानतः 1,2 अरब लोग (विश्व की जनसंख्या का पाँचवाँ भाग) भू-तल के जोखिम वाले क्षेत्रों में रहते हैं। यह घटना दक्षिण-पूर्व एशिया, नदी डेल्टाओं और तटीय मैदानों में केंद्रित है। भू-तल के जोखिम वाले क्षेत्रों में, सापेक्ष समुद्र स्तर में वृद्धि वैश्विक औसत से चार गुना अधिक हो सकती है: 2,5 मिलीमीटर के बजाय प्रति वर्ष 7,8 और 9,9 मिलीमीटर के बीच।
चीन में, पर एक अध्ययन विज्ञान लगभग 700 मिलियन निवासियों वाले 82 शहरों का विश्लेषण किया गया। अध्ययन किए गए शहरी क्षेत्रों में से 45% डूब रहे हैं, 16% भूभाग प्रति वर्ष 10 मिलीमीटर या उससे अधिक की दर से डूब रहा है। शंघाई पिछली सदी में तीन मीटर डूब चुका है और अब भी डूब रहा है। बीजिंग और तियानजिन भी इसके प्रमुख आकर्षण बिंदुओं में से हैं। संयुक्त राज्य अमेरिका में, हाल ही में किए गए एक अध्ययन प्रकृति शहर यह दर्शाता है कि 28 प्रमुख अमेरिकी शहर प्रति वर्ष 2 से 10 मिलीमीटर तक डूब रहे हैं। न्यूयॉर्क शहर औसतन प्रति वर्ष कम से कम 2 मिलीमीटर डूब रहा है, लेकिन कुछ इलाकों में यह दर इससे दोगुनी है।
जैसा कि मैंने आपको 5 साल पहले लिखा थासमुद्र का स्तर पहले से ही सबसे खराब जलवायु परिदृश्य के अनुमानों के अनुरूप बढ़ रहा है। ग्रीनलैंड और अंटार्कटिका ने 1990 और 2017 के बीच 6,4 ट्रिलियन टन बर्फ खो दी। इस दौरान वैश्विक समुद्र स्तर 1,8 सेंटीमीटर बढ़ गया है।, लेकिन इस वृद्धि का 50% केवल विचाराधीन अवधि के अंतिम 10 वर्षों में हुआ: 2007 और 2017 के बीच।
सरल शब्दों में कहें तो, समुद्र के धंसने और बढ़ते जलस्तर का संयोजन तटीय शहरों के लिए एक “आदर्श तूफान” का निर्माण करता है।
विशेषज्ञों की शंकाएँ
हर कोई इस विचार की बुद्धिमत्ता से सहमत नहीं है। कुछ विशेषज्ञों ने इस बात पर चिंता जताई है कि क्या भूमिगत लकड़ी का जमाव भूकंपीय व्यवहार को प्रभावित कर सकता है। एलन का तर्क है कि पारंपरिक विकल्पों में भी इसी तरह के जोखिम मौजूद हैं। "हमें लगता है कि इससे बांधों और तटबंधों के निर्माण में मदद मिल सकती है।"
इस बीच भी केट हेगरमैनसैन राफेल शहर के जलवायु नियोजन एवं लचीलापन प्रमुख, टेर्रानोवा ने इस रणनीति पर अपनी शंकाएँ व्यक्त कीं। इसकी लागत-प्रभावशीलता को स्वीकार करते हुए, वे सवाल उठाते हैं कि क्या एआई-सहायता प्राप्त इंजीनियरिंग वास्तव में सर्वोत्तम मार्ग है। और मेरी राय में, वे कुछ जायज़ सवाल उठाते हैं:
"अगर हम इस इमारत को ऊँचा बनाएँ, तो यह सड़क से कैसे जुड़ेगी? मिसाल के तौर पर, एक सड़क रेल की पटरियों से कैसे जुड़ेगी? एक रेलगाड़ी उस ज़मीन के ऊपर से कैसे गुज़रेगी जो कभी पानी से भरी थी?"
टेरानोवा एक साल से ज़्यादा समय से एक पायलट प्रोजेक्ट पर रोबोट और सॉफ़्टवेयर का परीक्षण कर रहा है। इस बिज़नेस मॉडल में ठेकेदारों के साथ राजस्व का बँटवारा शामिल है। स्टार्टअप को उम्मीद है कि कम लागत के कारण यह तरीका शहरों से बाहर की परियोजनाओं के लिए भी आकर्षक बनेगा, जिसमें धंसाव या समुद्र तल में वृद्धि के कारण लुप्त हो रही आर्द्रभूमि का पुनरुद्धार भी शामिल है। ट्रिप एलनटेरानोवा के कार्यकारी अध्यक्ष, ने स्टार्टअप के सामने आ रहे अविश्वास को एक नाम दिया है: "यहां आविष्कार नहीं किया गया सिंड्रोम।"
"नीदरलैंड से लोगों को लाना निश्चित रूप से बेहतर है। यह कैसे सच हो सकता है कि बाढ़ का सबसे अच्छा समाधान सैन राफेल से ही आएगा?"
जैसा कि वे कहते हैं: नेमो प्रोफेटा इन पैट्रिया, मेरे प्रिय।
टेराफॉर्मिंग: नहीं, सचमुच, क्या यह काम करता है?
टेराफॉर्मिंग शब्द से मन में रहने लायक बनाए गए एलियन ग्रहों की छवि उभरती है। यहाँ हम पृथ्वी के कुछ हिस्सों को रहने लायक बनाए रखने के लिए उन्हें ऊँचा उठाने की बात कर रहे हैं। यह तात्कालिकता वास्तविक है। जिन शहरों के बारे में मौजूदा अनुमानों में कहा गया है कि वे बर्बाद हो जाएँगे, वे अरबों डॉलर के समाधानों पर दशकों तक चलने वाली बहस का इंतज़ार नहीं कर सकते।
टेरानोवा एक ऐसी विधि प्रस्तुत करता है जिसका परीक्षण किया जा सकता है, शीघ्रता से लागू किया जा सकता है और जिसका विस्तार किया जा सकता है। आगे बढ़ो! अगर यह सैन राफेल में कारगर है, तो यह सैकड़ों अन्य तटीय शहरों में भी कारगर हो सकती है। अगर ऐसा नहीं होता है, तो आपने $900 मिलियन की बजाय केवल $92 मिलियन ही बर्बाद किए होंगे।
टेराफॉर्मिंग के विकल्प महंगे, धीमे या न के बराबर हैं। ज़मीन में लकड़ी डालना तब तक अजीब लगता है जब तक आप यह न सोचें कि नींव को स्थिर करने के लिए उसके नीचे कंक्रीट पंप करना दशकों से आम बात रही है। टेरानोवा बस इसी अवधारणा को दूसरे रूपों में दोहरा रहा है। क्या होगा अगर एलन सचमुच अपने शहर और फिर दुनिया भर के अन्य लोगों को बचा सके?
यह कोई बुरी विरासत नहीं होगी।
