विज्ञान कहता है कि ब्रह्माण्ड का विस्तार धीमा हो रहा है।

सियोल के एक शांत कमरे में, खगोलविदों का एक समूह स्क्रीन पर संख्याओं को स्क्रॉल करते हुए देख रहा है। यह ब्रह्मांड का नया नक्शा है, जिसे हज़ारों सुपरनोवा ने बनाया है। वे कहते हैं कि इसके अंदर इस बात के प्रमाण छिपे हैं किब्रह्मांड का विस्तार अब इसकी गति नहीं बढ़ रही है। जिन आकाशगंगाओं के बारे में हम सोचते थे कि वे अनंत उड़ान में हैं, वे धीमी होती दिख रही हैं, मानो ब्रह्मांड ने त्वरक से अपना पैर हटा लिया हो। 27 साल बाद, का सिद्धांतकाली ऊर्जा हो सकता है कि अब यह हमारे ब्रह्मांडीय इतिहास का अंतिम शब्द न रह जाए।

एक परिकल्पना जो नोबेल पुरस्कार को पलट देती है

1998 की बात है जब ब्रह्मांड अचानक तेज़ हो गया (या ऐसा ही लगा)। शोधकर्ताओं के दो समूह, दूरस्थ सुपरनोवा, उन्होंने निष्कर्ष निकाला कि एक रहस्यमय शक्ति हर चीज़ को दूर-दूर तक धकेल रही थी। उन्होंने इसे काली ऊर्जाइस विचार को नोबेल पुरस्कार मिला और लगभग सर्वसम्मति से यह माना गया कि ब्रह्मांड का विस्तार लगातार तेजी से हो रहा है, और कोई नहीं जानता कि ऐसा क्यों हो रहा है।

आज, टीम का नेतृत्व यंग-वूक ली की योंसिंसी यूनिवर्सिटी एक ऐतिहासिक उलटफेर का प्रस्ताव है। अब कोई तेज़ी नहीं, बल्कि एक सतत मंदी। के अनुसार रॉयल एस्ट्रोनॉमिकल सोसाइटी के मासिक नोटिस में प्रकाशित अध्ययनविस्तार की गति पहले से ही धीमी हो रही है। इसका मतलब है कि ब्रह्मांड दौड़ना बंद कर देगा और साँस लेना शुरू कर देगा।

सुपरनोवा और पुराने धोखे

यह सब इस बारे में है प्रकार Ia सुपरनोवा, "मानक मोमबत्तियाँ" जिनसे हम ब्रह्मांडीय दूरियाँ माप सकते थे। लेकिन शायद वे इतनी मानक नहीं थीं। कोरियाई टीम ने प्रदर्शित किया कि उनकी चमक उन तारों की उम्र के आधार पर बदलती रहती है जिनसे वे पैदा हुए थे: युवा तारे मंद दिखाई देते हैं, पुराने तारे अधिक चमकीले। एक ऐसा विवरण जो डेटा की पूरी व्याख्या बदल सकता है।

एक बार इस "आयु पूर्वाग्रह" को ठीक कर दिया जाए, तो मानक ब्रह्माण्ड संबंधी मॉडल, प्रसिद्ध ΛCDM, अब मान्य नहीं रह जाता। पुनर्गणित डेटा मंद होते ब्रह्मांड के साथ बेहतर तालमेल बिठाता है। दूसरे शब्दों में, गुरुत्वाकर्षण अपनी शक्ति नहीं खो रहा है, बल्कि डार्क एनर्जी लुप्त हो रही है।

एक ब्रह्मांड जो अपना मन बदलता है

ब्रह्मांड विज्ञानियों के लिए, यह एक मौन क्रांति है। अगर इसकी पुष्टि हो जाती है, तो इसका मतलब होगा कि ब्रह्मांड अपने "चरम त्वरण" को पार कर चुका है और एक अधिक स्थिर चरण की ओर बढ़ रहा है, जो शायद अगले अरबों वर्षों में उलट जाएगा। अब यह अनंत विस्तार नहीं, बल्कि एक अधिक जटिल चक्र होगा, जहाँ पदार्थ और ऊर्जा एक बार फिर अधिक भार ग्रहण करेंगे।

दुष्प्रभाव: एक अधिक विनम्र ब्रह्मांड विज्ञान

धीमे होते ब्रह्मांड का विचार हमारी कल्पना को भी चुनौती देता है। दशकों से, हम एक ऐसे ब्रह्मांड की कल्पना करते रहे हैं जो उड़ रहा है और जिस पर एक अदृश्य शक्ति का प्रभुत्व है। अब हमें पता चला है कि वह शक्ति कम हो सकती है, शायद गायब भी हो सकती है। यह दुनिया का अंत नहीं है, बल्कि एक निश्चितता का अंत है। और खगोल विज्ञान में, निश्चितताएँ हमेशा बहुत कम समय तक चलती हैं।

शायद सबसे आसान सबक यही है: ब्रह्मांड के भी अपने चक्र होते हैं। यह बढ़ता है, तेज़ होता है और धीमा होता है। हमारी तरह, इसमें भी उत्साह और शांति के दौर आते हैं। और अगर ब्रह्मांड धीमा होता है, तो हम भी धीमा हो सकते हैं: कम से कम एक पल के लिए, बस इसे बेहतर ढंग से देखने के लिए।