क्या होगा अगर आपकी वसा कोशिकाएँ, केवल वसा जमा करने के बजाय, छोटी आंतरिक दवाइयाँ बन जाएँ जो एंटी-एजिंग अणु उत्पन्न करती हैं? डलास के शोधकर्ताओं ने ठीक यही देखा जब उन्होंने चूहों पर अध्ययन किया जिनमें वसा कोशिकाएँ हार्मोन उत्पन्न करने के लिए इंजीनियर की गई थीं एफजीएफ21. ये जानवर न केवल बहुत लंबे समय तक जीवित रहे, बल्कि उन्होंने ऐसे खाद्य पदार्थ खाने के बावजूद भी उत्कृष्ट चयापचय स्वास्थ्य बनाए रखा, जो उन्हें बीमार कर सकता था। यह एक आदर्श उदाहरण है कि कैसे शोध उस समस्या को समाधान में बदल सकता है जिसे हम समस्या मानते हैं।
वसा कोशिकाएं जो दीर्घायु प्रदान करती हैं
उम्र बढ़ने के खिलाफ लड़ाई में उन्हें सहयोगी बनाने के लिए वसा कोशिकाओं को आनुवंशिक रूप से संशोधित करने का विचार हाल ही तक बेतुका लग रहा था। इसके बजाय फिलिप शेरेर और उसकी टीमयूनिवर्सिटी ऑफ टेक्सास साउथवेस्टर्न शोध से पता चला है कि यह संभव है। सेल मेटाबॉलिज्म में प्रकाशित, वसा कोशिकाओं से अतिरिक्त FGF21 का उत्पादन करने के लिए इंजीनियर किए गए चूहों का अनुसरण किया गया। परिणाम आश्चर्यजनक था: ये जानवर 3,3 साल तक जीवित रहे, जबकि नियंत्रण के लिए औसत 1,8 साल था।
यह काम किस प्रकार करता है - जब वसा कोशिकाएँ अधिक FGF21 बनाती हैं, तो यह हार्मोन चयापचय संवाहक के रूप में कार्य करता है। यह इंसुलिन संवेदनशीलता में सुधार करता है, सूजन को कम करता है और कोलेस्ट्रॉल के स्तर को स्थिर रखता है। इतना ही नहीं, यह तब भी काम करता है जब जानवर उच्च वसा वाला आहार खाते हैं जो आमतौर पर मोटापे और मधुमेह का कारण बनता है।
वसायुक्त आहार के विरुद्ध FGF21
इस अध्ययन की ख़ासियत आहार के चुनाव में निहित है। शोधकर्ता इस हॉरमोन का परीक्षण यथासंभव प्रतिकूल परिस्थितियों में करना चाहते थे। जैसा कि शेरर बताते हैं: "FGF21 सेरामाइड्स नामक हानिकारक लिपिड को कम करता है, विशेष रूप से आंत के वसा में, जो हृदय रोग और मधुमेह से निकटता से जुड़ा हुआ है।"
इस खोज को और भी दिलचस्प बनाने वाली बात यह है कि पिछले अध्ययनों ने पहले ही प्रदर्शित कर दिया था लीवर द्वारा उत्पादित होने पर FGF21 किस तरह जीवन को लम्बा खींच सकता है। लेकिन उस शोध की एक सीमा थी: जन्म से ही हार्मोन के अधिक उत्पादन से विकास में बाधा उत्पन्न होती थी। इसके बजाय वसा कोशिकाओं को केवल वयस्क अवस्था में सक्रिय करने के लिए संशोधित करके, टेक्सन टीम ने इस समस्या का समाधान किया।
FGF21, भूख बढ़ाने वाला हार्मोन जो जीवन को बढ़ाता है
FGF21 वैज्ञानिक जगत में कोई नया नाम नहीं है। 2000 में खोजे गए इस हार्मोन को भूख को नियंत्रित करने की क्षमता के कारण "भूख हार्मोन" का उपनाम दिया गया है, खास तौर पर चीनी और शराब के लिए। इतालवी अनुसंधान उन्होंने यह भी दिखाया कि व्यायाम से मांसपेशियों द्वारा उत्पादित FGF21 का स्तर कम रहता है, जिससे बुढ़ापा धीमा हो जाता है।
इस हार्मोन की बहुमुखी प्रतिभा प्रभावशाली है। यह भूख को नियंत्रित करने के लिए मस्तिष्क पर कार्य करता है, वसा के चयापचय में सुधार करने के लिए यकृत पर कार्य करता है, और अब हम जानते हैं कि वसा कोशिकाओं से यह एक सम्पूर्ण एंटी-एजिंग कार्यक्रम का समन्वय कर सकता है। ऐसा लगता है जैसे विकास ने हमारी वसा कोशिकाओं में दीर्घ जीवन का अमृत छिपा रखा है, जिसका दोहन करना हम अब सीख रहे हैं।
मानवीय उपचारों की ओर
अध्ययन में आनुवंशिक रूप से इंजीनियर किए गए चूहे कभी मोटे नहीं हुए, उनमें फैटी लीवर की बीमारी नहीं हुई और उनका रक्त शर्करा का स्तर इष्टतम बना रहा। मानवीय मानकों के अनुसार, ऐसा लगता है जैसे वे जीवन भर चयापचय की दृष्टि से युवा ही बने रहे।
आना दीर्घायु अनुसंधान में लंबे समय से हाइलाइट किया गयाFGF21, उम्र बढ़ने पर औषधीय हस्तक्षेप के लिए सबसे आशाजनक उम्मीदवारों में से एक है। इस हार्मोन की क्रिया की नकल करने वाली चिकित्सा विकसित करने की संभावना उन परिदृश्यों को खोलती है जो हाल ही में अकल्पनीय थे। शेरर ने एक प्रतिबिंब के साथ निष्कर्ष निकाला जो मामले के मूल में जाता है:
"यह पता लगाकर कि एक प्राकृतिक हार्मोन किस प्रकार दीर्घकालिक बीमारी से बचाता है, हम भविष्य के उपचारों के लिए आधार तैयार कर रहे हैं जो न केवल जीवन की अवधि बढ़ाएंगे, बल्कि जीवन की गुणवत्ता भी बढ़ाएंगे।"
शरीर की वसा, जो कभी स्वास्थ्य की जानी दुश्मन थी, जल्द ही समय के खिलाफ हमारा सबसे कीमती मित्र बन सकती है।
