कुछ लोग अपने शरीर पर अपने प्रियतम का नाम गुदवा लेते हैं, जबकि कुछ लोग विज्ञान की महिमा के लिए छोटे जल-भालुओं का टैटू गुदवा लेते हैं। क्यों? क्योंकि हम ऐसा कर सकते हैं, ऐसा कुछ वैज्ञानिक कहते हैं। और क्यों नहीं, हम कहेंगे। एक ऐसे संसार में, जहां एक बाल का आकार टार्डिग्रेड की तुलना में राजमार्ग के बराबर होता है, उस पर आकृतियां उकेरना कला से कहीं अधिक है: यह भौतिकी, जीव विज्ञान और संभवतः सामान्य ज्ञान के नियमों का भी उल्लंघन करता है।
जैसा कि आप समझ गए होंगे, इस सूक्ष्म पागलपन के नायक हैं टार्डिग्रेड्स, अपने लचीलेपन के लिए प्रसिद्ध प्राणी। जब उनके आस-पास की दुनिया बर्फीली या उबलती हुई नरक बन जाती है, तो वे शिकायत नहीं करते: वे एक ऐसी अवस्था में "सो जाते हैं" जिसे "नींद" कहा जाता है। क्रिप्टोबायोसिस, व्यावहारिक रूप से स्टैंडबाय पर अमर हो जाना। संक्षेप में, बिना किसी शिकायत के नैनोटेक्नोलॉजी के "प्रहार" को झेलने के लिए यह बिल्कुल सही है।
टार्डिग्रेड पर टैटू कैसे बनाएं?
टार्डिग्रेड को "टैटू करना" एक हिप्स्टर स्टूडियो सुई को छोटा करने जैसा मामला नहीं है। वैज्ञानिकों को एक उन्नत प्रक्रिया विकसित करनी पड़ी। सबसे पहले उन्होंने उन्हें अंदर डाल दिया ट्यून राज्य, वह निर्जलित और कठिन संस्करण जो उन्हें अजेय बनाता है; फिर उन्होंने उन्हें -143°C पर जमा दिया, ताकि उनके विद्रोह के जोखिम से बचा जा सके।
और यहीं से जादू शुरू हुआ: एक परत एनीसोल (एक तरल जो सौंफ की तरह गंध करता है लेकिन प्रयोगशाला में गंभीर हो जाता है) उनके शरीर पर फैलाया गया, जमाया गया, और एक इलेक्ट्रॉन बीम द्वारा मारा गया, जिसे एक तकनीक कहा जाता है बर्फ लिथोग्राफी. जहां भी किरण स्पर्श हुई, बर्फ ने प्रतिक्रिया की, जिससे डिजाइन सीधे भालू की त्वचा पर स्थापित हो गया।
परिणाम? जीवित प्राणियों पर उकेरे गए 72 नैनोमीटर तक के विस्तृत सूक्ष्म टैटू। आपको एक विचार यह दे दें कि मनुष्य का बाल लगभग एक हजार गुना मोटा होता है। असली चमत्कार? टैटू वाले टार्डिग्रेड्स में से लगभग आधे जीवित बच गए, तथा छोटे अंतरतारकीय मोटरसाइकिल सवारों की तरह प्रयोगशाला से भाग निकले।
टार्डिग्रेड्स पर टैटू बनवाना महज शौक क्यों नहीं है?
वैज्ञानिकों ने गंभीरतापूर्वक लिखा, "यह अध्ययन बर्फ लिथोग्राफी का उपयोग करके जीवित जीवों पर सूक्ष्म/नैनो पैटर्न के निर्माण को सफलतापूर्वक प्रदर्शित करता है।" उनके पेपर में. लेकिन वैज्ञानिक नौकरशाहों की उस भाषा के पीछे एक कहीं अधिक रोमांचक दृष्टि छिपी हुई है।
टार्डिग्रेड्स पर टैटू बनाना ऊबे हुए वैज्ञानिकों की सनक नहीं है: यह एक व्यवहार्यता परीक्षण है जैविक सेंसर, जैवसंगत उपकरण, यहां तक कि माइक्रो रोबोट जीविका.
टीम ने निष्कर्ष निकाला कि, "इसके अलावा, हमारा दृष्टिकोण उच्च तनाव प्रतिरोध वाले या क्रायोप्रिजर्वेशन के लिए उपयुक्त अन्य जीवों पर भी लागू हो सकता है।"
संक्षेप में: ये प्रयोग एक ऐसे युग की शुरुआत हो सकते हैं जिसमें हम जीवित पदार्थ के साथ उसी आसानी से छेड़छाड़ कर सकेंगे जिस आसानी से आज हम धुंधले कांच पर लिखते हैं।
सूक्ष्म त्वचा में अंकित भविष्य
चाहे आपको जीवित प्राणियों को गोदने का विचार पसंद हो या नहीं, सवाल यह है कि क्या हम उन जैविक सूक्ष्म मशीनों के साथ सह-अस्तित्व के लिए तैयार हैं जिन पर हमारा काम अंकित है? शायद नहीं. लेकिन दूसरी ओर, टार्डिग्रेड्स (निष्क्रिय, टैटू वाले और नरक के समान कठोर) हमें यह बताते प्रतीत होते हैं कि रास्ता तय हो चुका है।
व्यक्तिगत रूप से? यदि किसी दिन मुझे किसी टैटू वाले माइक्रोरोबोट से हाथ (या पंजे) मिलाना पड़े, तो मैं कम से कम डिजाइन तो चुनना चाहूंगा: शायद एक छोटा सा लंगर, जो सभी को याद दिलाए कि इन सभी क्रांतियों के बीच, हमें थोड़ी मानवता को बचाए रखने की जरूरत है।
