एक उच्च तकनीक वाली पतंग की कल्पना कीजिए जो हवा में उड़ने के बजाय, आकाश में अथक रूप से आठ का आकार बनाकर बिजली पैदा करती है। यह वही है जो विंग ड्रोन द्वारा विकसित किया गया है। पवन लिफ्ट, एक उत्तरी कैरोलिना स्टार्टअप जिसका लक्ष्य ऑफ-ग्रिड पवन ऊर्जा की दुनिया में क्रांति लाना है।
यह प्रौद्योगिकी पारंपरिक पवन टर्बाइनों की तुलना में कम लागत और कम जगह में, सबसे दूरस्थ स्थानों तक भी बिजली पहुंचा सकती है। आइये जानते हैं कि यह सब क्या है।
एक "पतंग" जो उड़कर बिजली पैदा करती है
विंडलिफ्ट प्रणाली का हृदय एक है परजीवी इसके पंखों का फैलाव लगभग 3,7 मीटर है, तथा पंखों में विद्युत जनरेटर एकीकृत हैं। विमान को लगभग 60 मीटर लम्बी स्टील केबल द्वारा जमीन पर बांधा जाता है, जो उत्पन्न बिजली के लिए सुचालक का भी काम करती है।
टेक-ऑफ हेलीकॉप्टर की तरह ऊर्ध्वाधर रूप से होता है, जब तक कि केबल पूरी तरह से तनावग्रस्त न हो जाए। उस बिंदु पर, ड्रोन शानदार पार्श्व "गोता" की एक श्रृंखला शुरू करता है, हमेशा केबल को तना हुआ रखते हुए, फिर से ऊपर उठता है और अनंत आठ के आकार की उड़ान में दिशा बदल देता है।
इंजीनियरिंग और वैमानिकी की भाषा में इसे "क्रॉसविंड फ्लाइट" कहा जाता है। हवा की दिशा के लंबवत उड़ान भरकर लिफ्ट या थ्रस्ट को अधिकतम करने के लिए उपयोग की जाने वाली तकनीक।
विंडलिफ्ट के मामले में, लक्ष्य ऑफ-ग्रिड ऊर्जा उत्पन्न करना है। प्रत्येक “गोता” के साथ, हल्के कार्बन फाइबर फ्रेम (11-13 किग्रा) के रोटर्स हवा के प्रवाह से पार हो जाते हैं जो 2-5 G के बराबर थ्रस्ट उत्पन्न करता है, तथा कर्षण और प्रतिरोध चरणों को बदलता रहता है। इस प्रकार उत्पादित बिजली, जो लगभग 30 kWh होती है, सीधे ग्राउंड स्टेशन पर भेजी जाती है।, जिसे बैटरी, घरेलू उपयोगिता, नगरपालिका ग्रिड या किसी अन्य गंतव्य से जोड़ा जा सकता है।
पोर्टेबल और सस्ती पवन ऊर्जा
तीस किलोवाट घंटे एक आधुनिक 26 मेगावाट अपतटीय पवन टरबाइन की तुलना में छोटा लग सकता है, जो 8.500 घरों को बिजली प्रदान करने में सक्षम है। लेकिन विंडलिफ्ट का मजबूत पक्ष एक और है: पोर्टेबिलिटी और कम लागत। कंपनी के अनुसार, इसकी प्रणाली यह पारंपरिक पवन टर्बाइनों की तुलना में लगभग 80% सस्ता है और इसमें 90-95% कम सामग्री की आवश्यकता होती है।
इसके अतिरिक्त, यह न्यूनतम स्थापना के साथ सबसे दूरस्थ स्थानों पर भी बिजली उपलब्ध करा सकता है। ये सभी विशेषताएं अमेरिकी रक्षा विभाग का ध्यान आकर्षित करने में सफल रहीं, जिसने विंडलिफ्ट को अनुसंधान एवं विकास के लिए 30 मिलियन डॉलर का अनुदान दिया। बदले में? उन्नत ऑपरेटिंग स्टेशनों को बिजली प्रदान करने के लिए पोर्टेबल प्रणालियाँ।
“उड़ती” ऑफ ग्रिड ऊर्जा का भविष्य
विंडलिफ्ट वर्तमान में वाणिज्यिक अनुप्रयोगों के लिए 75 मीटर पंख फैलाव वाली 12 kWh प्रणाली डिजाइन कर रही है। कंपनी के अनुसार, इस आकार से आगे जाना घन-वर्ग नियम के कारण प्रतिकूल होगा, जिससे प्रणाली कम कुशल और कम पोर्टेबल हो जाएगी। 12 मीटर के फ्रेम को अभी भी एक मानक कंटेनर में ले जाया जा सकता है।
विंडलिफ्ट इस तकनीक का अन्वेषण करने वाली पहली कंपनी नहीं है। 2016 में, परियोजना मकानी गूगल एक्स लैब्स दुनिया की पहली ऐसी कंपनी थी जिसने "उड़ती" पतंग के माध्यम से ऑफ-ग्रिड ऊर्जा उत्पन्न की, जिसका लक्ष्य 600 किलोवाट घंटे की औद्योगिक-स्तरीय प्रणाली बनाना था।
हालाँकि, 15 मिलियन डॉलर के शुरुआती निवेश और 2013 में गूगल द्वारा पूर्ण अधिग्रहण के बाद, परियोजना को 2020 में बंद कर दिया गया। कारण? बेहद जोख़िम भरा।
संभवतः पोर्टेबिलिटी और छोटे पैमाने पर ध्यान केंद्रित करके, विंडलिफ्ट इस तकनीक के लिए बाजार में जगह बना सकता है। स्वच्छ, सस्ती ऊर्जा के लिए बढ़ती भूख वाली दुनिया में, इस तरह के समाधान वास्तव में कारगर हो सकते हैं, क्योंकि इससे पवन ऊर्जा वहां पहुंच सकती है जहां विशाल टरबाइन ब्लेड नहीं पहुंच सकते।
