महासागर क्षारीकरण: विवादास्पद "जलवायु उपचार" विज्ञान को विभाजित करता है

कुछ लोग कहते हैं कि ऑमलेट बनाने के लिए अंडे तोड़ने पड़ते हैं. लेकिन तब क्या होता है जब "अंडे" समुद्री पारिस्थितिकी तंत्र होते हैं और "आमलेट" जलवायु परिवर्तन का समाधान होता है? एक विवादास्पद महासागर क्षारीकरण प्रयोग इस पुरानी कहावत का परीक्षण करने वाला है, जो वैज्ञानिक समुदाय को विभाजित करता है और पर्यावरणीय नैतिकता की सीमाओं को चुनौती देता है।

महासागर क्षारीकरण: जब विज्ञान बदसूरत नामों से खिलवाड़ करता है

हम अमेरिका के मैसाचुसेट्स राज्य में केप कॉड प्रायद्वीप के सामने स्थित द्वीप मार्था वाइनयार्ड के तट पर एक नाव पर सवार हैं। सूरज चमक रहा है, लहरें पतवार से धीरे-धीरे टकरा रही हैं। शोधकर्ता समुद्र में एक ऐसा पदार्थ डालने वाले हैं जो एक पल के लिए आसपास के पानी को फेसबुक पर मौजूद ट्रोल से भी ज्यादा जहरीला बना देगा। मेरे दोस्तों, महासागरीय क्षारीकरण की दुनिया में आपका स्वागत है।

Il वुड्स होल ओशनोग्राफिक इंस्टीट्यूशन (डब्ल्यूएचओआई) एक ऐसा प्रयोग करने जा रहा है जिसने एक से अधिक संदेह पैदा कर दिए हैं। विचार? समुद्र का pH बढ़ाएँ ताकि वह वायुमंडल से अधिक कार्बन डाइऑक्साइड सोख सके। कोड नाम? LOC-NO. नहीं, यह कोई मज़ाक नहीं है, पसंद पर कोई टिप्पणी नहीं.

सागर के लिए एक विशाल चमकती गोली

योजना सरल है, कागज़ पर। समुद्र में सोडियम हाइड्रॉक्साइड का घोल डालें (हाँ, वह सामान जो आपकी दादी माँ सिंक खोलने के लिए इस्तेमाल करती थीं)। इससे पानी का पीएच बढ़ना चाहिए, जिससे यह अधिक क्षारीय हो जाएगा और इसलिए वातावरण से CO2 को अवशोषित करने की अधिक संभावना होगी।

रसायन विज्ञान में तत्काल परिवर्तन ही कार्बन डाइऑक्साइड के अवशोषण को प्रेरित करता है।

डेनियल मैककोर्कल, प्रयोग के सह-प्रधान अन्वेषक।

अच्छा लगता है, है ना? बस एक छोटा, महत्वहीन विवरण है: थोड़े समय के लिए, उपचारित क्षेत्र किसी भी दुर्भाग्यशाली समुद्री जीव के लिए एक घातक रासायनिक स्नान बन जाएगा जो वहां खुद को पाता है।

"मुझ पर भरोसा रखें, हम जानते हैं कि हम क्या कर रहे हैं"

WHOI के वैज्ञानिक आश्वस्त करते हैं कि उन्होंने हर चीज़ के बारे में सोचा है। वे समाधान के प्रसार को ट्रैक करने के लिए एक लाल रंग का उपयोग करेंगे (क्योंकि समुद्र में एक विशाल लाल बूँद की तरह "सुरक्षित प्रयोग" कुछ भी नहीं कहता है, है ना?)। बोर्ड पर एक समुद्री स्तनपायी खोजकर्ता भी होगा, जो संभवतः "वेले!" चिल्लाएगा। यदि उनमें से किसी ने रासायनिक स्नान में आत्मघाती गोता लगाने का फैसला किया हो।

हम नहीं चाहते कि उस पदार्थ के संपर्क में व्हेल या उसके जैसी किसी चीज़ के आने की संभावना हो

मैककॉर्कल ने स्पष्ट में असाधारण महारत का प्रदर्शन करते हुए यह कहा है।

"तुम पागल हो?"

जैसा कि आप कल्पना कर सकते हैं, हर कोई समुद्र को एक विशाल क्षारीय बाथटब में बदलने के विचार से रोमांचित नहीं है। पर्यावरणविद (वैध रूप से) समुद्री क्षारीकरण के खिलाफ स्पेन के प्रशंसकों की तुलना में अधिक लाल झंडे उठा रहे हैं।

उन्होंने कहा, "हम ठीक से नहीं जानते कि जोखिम क्या हैं, क्योंकि पहले कोई भी ऐसा करने के लिए इतना पागल नहीं हुआ था।" बेन डे फ्रेंड्स ऑफ द अर्थ एसोसिएशन के सदस्य, शायद अविश्वास में अपनी आँखें मलते हुए।

ईपीए: एक खतरनाक खेल में अनिच्छुक रेफरी

इस वैज्ञानिक अराजकता के बीच में हम ईपीए, अमेरिकी पर्यावरण संरक्षण एजेंसी को पाते हैं, जो खुद को यह तय करने की अजीब स्थिति में पाती है कि इस समुद्री डॉ. फ्रेंकस्टीन प्रयोग को हरी झंडी दी जाए या नहीं।

यदि ईपीए मंजूरी देता है, तो यह "महासागर क्षारीयता वृद्धि" परियोजना के लिए दुनिया का पहला परमिट होगा। एक ऐसा रिकॉर्ड, जिस पर शायद हमें ज़्यादा गर्व नहीं करना चाहिए। क्योंकि महासागरीय क्षारीकरण एक महत्वपूर्ण नैतिक दुविधा उत्पन्न करता है। एक ओर, जलवायु परिवर्तन से निपटने की सख्त जरूरत है। दूसरी ओर, समुद्री पारिस्थितिक तंत्र को अपूरणीय क्षति होने का जोखिम है।

यह किसी संक्रमण का इलाज इतने शक्तिशाली एंटीबायोटिक से करने की कोशिश करने जैसा है कि इससे मरीज की जान जाने का खतरा हो। हाँ, यह काम कर सकता है, लेकिन किस कीमत पर?

समुद्री क्षारीकरण, आशा और भय के बीच का भविष्य

जबकि ईपीए अपने निर्णय पर विचार कर रहा है, वैज्ञानिक जगत की सांसें अटकी हुई हैं। यदि प्रयोग सफल रहा, तो यह समुद्री जियोइंजीनियरिंग के एक नए युग का मार्ग प्रशस्त कर सकता है। यदि यह विफल हो जाता है... ठीक है, तो हमें थोड़ा अधिक क्षारीय महासागर और उत्तर देने के लिए बहुत सारे असुविधाजनक प्रश्नों का सामना करना पड़ सकता है।

शायद यहां असली सबक यह है कि जलवायु परिवर्तन जैसी जटिल समस्याओं का कोई जादुई समाधान नहीं है। या शायद ऐसा है कि हताशा प्रतिभाशाली दिमागों को भी ऐसे विचारों पर विचार करने के लिए प्रेरित कर सकती है, जो सामान्य परिस्थितियों में, वे पागल मालूम पड़ेंगे।

किसी भी मामले में, जैसा कि वैज्ञानिक (शायद) अपनी जादुई औषधि को समुद्र में डालने की तैयारी कर रहे हैं, हममें से बाकी लोग केवल देख सकते हैं और आशा कर सकते हैं।