विदेशी सभ्यताओं ने धीरे-धीरे खुद को मिटा दिया होगा, या अपने ग्रहों पर जलवायु आपदाओं से नष्ट हो गए होंगे। ArXiv प्रीप्रिंट वेब सर्वर पर प्रकाशित एक नए पेपर में (मैं इसे यहां लिंक करूंगा), नासा के वैज्ञानिकों के एक समूह ने "ग्रेट फ़िल्टर" सिद्धांत का विश्लेषण किया, जो बताता है कि प्राचीन विदेशी सभ्यताओं ने हमसे संपर्क करने से पहले खुद को मिटा दिया होगा। इससे पता चलेगा कि हम इस समय ब्रह्मांड में अकेले क्यों हैं।
नई कार्यशाला एक चेतावनी के रूप में कार्य करती है, जो एक ऐसे ब्रह्मांड की तस्वीर पेश करती है जिसने कई सभ्यताओं की मेजबानी की है, जिनमें से कुछ इतने लंबे समय तक जीवित रहीं कि अंतरग्रहीय प्रजातियां बन गईं।
क्या जलवायु परिवर्तन फर्मी विरोधाभास का समाधान करता है?
"ग्रेट फ़िल्टर" सिद्धांत इस बात पर परिप्रेक्ष्य प्रस्तुत करता है कि कैसे संपूर्ण सभ्यताओं ने धीरे-धीरे ऐसी स्थितियाँ पैदा कीं जो उनके स्वयं के विनाश का कारण बनीं। और यह, सभी इरादों और उद्देश्यों के लिए, एक संभावित उत्तर भी है जो फर्मी विरोधाभास के साथ असंगत नहीं है (यदि विदेशी जीवन बुद्धिमान प्रचुर और व्यापक है, हर कोई कहाँ है? यदि हम अकेले नहीं हैं, तो हम ऐसा क्यों प्रतीत होते हैं?)
मान लीजिए, शोधकर्ता प्रतिबिंबित करते हैं, कि जैसे-जैसे हमारा समाज अंतरिक्ष अन्वेषण की ओर आगे बढ़ता है, एक अस्तित्वगत आपदा हम पर हमला करती है। इससे पहले कि हम किसी अन्य सभ्यता का सामना कर सकें, हम मिटा दिये जायेंगे। और ऐसा संभवतः अन्य सभ्यताओं के साथ भी, हर जगह हुआ होगा। आम तौर पर, पूरे ब्रह्मांड में लाखों वर्षों से कई सभ्यताएं पहले से ही पृथ्वी पर मौजूद हर अस्तित्वगत खतरे (परमाणु युद्ध, महामारी और बहुत कुछ) का सामना कर चुकी हैं और जिसके आगे हम झुक सकते हैं।
ग्रेट फ़िल्टर बताता है कि हम अकेले क्यों हैं
ग्रेट फ़िल्टर सिद्धांत पहली बार 1998 में प्रस्तावित किया गया था रॉबिन हेन्सन, जॉर्ज मेसन विश्वविद्यालय में एक अर्थशास्त्री। उस समय एक निबंध में, हैनसन ने लिखा था कि "यह तथ्य कि हमारा ब्रह्मांड मृत प्रतीत होता है, यह बताता है कि उन्नत, विस्फोटक, लंबे समय तक चलने वाला जीवन उत्पन्न होने की बहुत संभावना नहीं है।" हैनसन ने सुझाव दिया कि कई विदेशी सभ्यताएँ एक सीमा तक विकसित हो चुकी होंगी, इससे पहले कि उनके पास दुनिया से बाहर विस्तार करने के लिए आवश्यक तकनीक थी, और उसके बाद उनका सफाया हो गया। मैं आशावाद को नजरअंदाज करता हूं (जो, इसके अलावा, इन दिनों अनुचित होगा)।
अपने नए पेपर में, नासा के वैज्ञानिकों का कहना है कि विकास के लिए "महान फ़िल्टर" के आगे न झुकना अनिवार्य है। पेपर में लिखा है, "इतिहास ने दिखाया है कि अंतर-प्रजाति प्रतिस्पर्धा, और इससे भी महत्वपूर्ण बात, सहयोग ने हमें आविष्कार की उच्चतम ऊंचाइयों तक पहुंचाया है," फिर भी, हम उन धारणाओं को लम्बा खींचते हैं जो दीर्घकालिक टिकाऊ विकास के विपरीत प्रतीत होती हैं। नस्लवाद, नरसंहार, असमानता और बहुत कुछ।"
कहने वाले तो हैं ना
कुछ वैज्ञानिक ग्रेट फ़िल्टर सिद्धांत को अस्वीकार करते हैं क्योंकि यह ब्रह्मांड को देखने की हमारी वर्तमान सीमित क्षमता को ध्यान में नहीं रखता है। आख़िरकार, जैसा कि SETI संस्थान के खगोलशास्त्री सेठ शोस्ताक कहते हैं, "हम अभी देखना शुरू कर रहे हैं।" कोई भी सिद्धांत जो "हम अकेले हैं" जैसी धारणा से शुरू होता है, कम से कम यह कहना जल्दबाजी होगी।
बेशक, अगर हम नए अध्ययन को एक चेतावनी के रूप में और इस बात की पुष्टि के रूप में मानते हैं कि केवल मानव सहयोग ही हमारे जीवन को बचा सकता है, तो इसके निष्कर्षों को पूरी तरह से अपनाया जाना चाहिए। हम वास्तव में अकेले हैं, दूसरे शब्दों में, केवल तभी जब हम स्वयं की मदद नहीं करते हैं। क्वासिमोडो को उद्धृत करने के लिए, हम वास्तव में केवल अकेले हैं, अगर "पृथ्वी के दिल में" हर कोई अकेला है।
